지난 9일부터 11일까지 화성 전곡항과 제부도에서 열린 ‘제13회 화성 뱃놀이 축제’가 3일간의 여정을 마무리하고 폐막했다.

이번 축제는 지난해 8만 7천 명보다 2배 이상 증가한 총 21만 명의 방문객을 기록하며 새 역사를 썼다.

사전 승선 체험과 시티투어는 일찌감치 매진됐고, 행사장에서도 승선 체험을 하려는 관광객들로 줄을이었다.

특히 올해 처음 도입된 야간 승선 체험과 불꽃놀이는 늦은 시간까지 관광객들을 사로잡으며 대성황을 이뤘다.

이번 축제의 큰 성공 이유로는 올해 처음 도입된 야간 승선 체험과 풍성해진 야간문화공연으로 늦은 시간까지 관광객들을 사로잡았다는 점이 꼽힌다.

시는 우선 축제장 일대 교통정체 해소를 위해 주차장 5개소를 확보해 운영했으며, 축제장과 주차장을 연결하는 셔틀버스를 도입해 편의를 제공하였다. 더불어 민간 기동순찰대를 포함 일일 210여 명의 주차요원을 배치해 신속하고 체계적인 주차 관리를 가능케 했다.

 

행사장 내에는 지난해보다 6배 넓은 면적의 그늘막을 설치하고 휠체어와 유모차 등 편의 물품 대여 서비스도 늘리면서 시민들도 전보다 쾌적했다는 평이다.

해상 사고에 대비하고 행사장 안전을 위해 평택해양경찰서, 화성서부경찰서, 화성소방서, 화성시자원봉사센터 등 다양한 유관기관들의 지원도 빼놓을 수 없다.

 

이번 축제를 위해 3일간 총 900여 명의 자원봉사자가 일손을 보탰으며, 화성시의 전 8개 산하기관이 축제의 성공을 도왔다.

 

더불어 농협은행 화성시지부, 화성상공회의소, 현대 기아 자동차 남양기술 연구소의 지원으로 시민 편의시설 조성에 힘을 더하여 성공적인 축제 운영에 화력을 더했다.

특히 9~11일까지 축제 행사 기간 중 정명근 화성시장이 하루도 빠짐없이 시민들과 함께하며 뱃놀이 축제의 성공을 위해 노력하는 모습에 한 시민은 극찬하기도 하였다.

 

정명근 화성시장은 “화성 뱃놀이 축제에 함께해 주신 시민들과 종사자들께 감사드린다며, “수도권을 넘어 대한민국 대표 해양 축제로 자리 잡을수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다고 말했다.